Golpe de Calor en Niños: Causas y Síntomas

Un golpe de calor en niños es una condición médica grave que ocurre cuando el cuerpo no puede regular su temperatura debido a una exposición prolongada a altas temperaturas, humedad, o actividad física intensa bajo el sol.

En esta situación, el cuerpo deja de sudar de manera eficiente, lo que impide la disipación del calor, y la temperatura corporal puede elevarse rápidamente a niveles peligrosos, generalmente por encima de 39-40 °C. Esto puede dañar órganos vitales, incluido el cerebro, y convertirse en una emergencia médica si no se trata a tiempo.

Causas comunes del golpe de calor en niños:

Exposición prolongada al sol: Estar al aire libre durante mucho tiempo en ambientes calurosos.
Actividad física intensa: Realizar ejercicio en condiciones de calor extremo.
Deshidratación: No beber suficiente agua para reponer los líquidos perdidos por el sudor.
Ambientes calurosos y cerrados: Permanecer en autos estacionados o habitaciones sin ventilación en días de calor intenso.
Uso de ropa inadecuada: Vestimenta que retiene el calor y no permite la transpiración.

Factores de riesgo en niños:

Los niños son más susceptibles porque su cuerpo no regula la temperatura tan eficientemente como los adultos.
Tienen menor capacidad de percibir y comunicar síntomas de deshidratación o sobrecalentamiento.
La piel de los niños es más sensible al sol.

Síntomas de un golpe de calor en niños:

Temperatura corporal elevada (por encima de 39-40 °C).
Piel caliente y seca: Puede estar enrojecida o, en algunos casos, sudorosa si es en las etapas iniciales.
Confusión, irritabilidad o letargo: Cambios en el estado de conciencia.
Dolor de cabeza intenso.
Náuseas o vómitos.
Respiración rápida y superficial.
Frecuencia cardíaca acelerada.
Pérdida de conciencia: En casos graves.
Convulsiones: Si el golpe de calor no se trata rápidamente.

Importancia de la atención inmediata:

El golpe de calor puede ser potencialmente mortal si no se maneja rápidamente. Afecta el sistema nervioso central, los órganos internos y puede causar daño permanente si no se interviene.

Si se sospecha un golpe de calor en un niño, es crucial bajar su temperatura de inmediato y buscar atención médica de emergencia.