INCENDIOS FORESTALES: ¿Cómo Afectan Mi Salud?

El humo de los incendios forestales está compuesto por una mezcla de gases y partículas pequeñas que son emanados por la vegetación, los materiales de construcción y otros materiales al quemarse.

El humo de los incendios forestales puede hacer que cualquier persona se enferme. Incluso las personas sanas pueden enfermarse si hay una cantidad suficiente de humo en el aire.

Respirar el humo puede tener efectos inmediatos en la salud, entre ellos:

• Tos
• Dificultad para respirar normalmente
• Ardor en los ojos
• Irritación en la garganta
• Moqueo
• Irritación de los senos paranasales
• Sibilancias y dificultad para respirar
• Dolor de pecho
• Dolores de cabeza
• Ataques de asma
• Cansancio
• Latidos cardiacos acelerados

Las personas con más probabilidades de enfermarse si respiran el humo de un incendio forestal son los adultos mayores, las mujeres embarazadas, los niños y las personas con afecciones respiratorias y cardiacas preexistentes.

Consejos para evitar respirar el humo de un incendio forestal

1. Preste atención a los informes locales sobre la calidad del aire. Preste atención a los mensajes que emitan las autoridades de salud pública y tome precauciones adicionales de seguridad como, por ejemplo, evitar estar al aire libre.
2. Si hay guías de visibilidad disponibles, téngalas en cuenta (ayudar a calcular la calidad del aire según a qué distancia se pueda ver)
3. Si le dicen que se quede adentro, quédese adentro y mantenga el aire interior tan limpio como sea posible. Mantenga las puertas y las ventanas cerradas.
4. No aumente la contaminación del aire de adentro. Si las concentraciones de humo son altas, no encienda nada que queme como, por ejemplo, velas o la chimenea. No pase la aspiradora porque esto mueve las partículas que ya hay en su casa. No fume tabaco ni ningún otro producto, ya que con ello aumentará la contaminación del aire.
5. Si tiene asma u otra enfermedad pulmonar o cardiovascular, tome sus medicamentos y siga el plan para manejar sus problemas respiratorios, según le haya indicado el médico. Llame al médico si sus síntomas se agravan.
6. Las mascarillas contra el polvo no son suficientes para protegerlo. Las mascarillas “N95” brindarán algo de protección cuando se usan adecuadamente.
7. Evite exponerse al humo cuando practique actividades recreativas al aire libre.

Referencias:

1. https://www.cdc.gov/es/disasters/wildfires/smoke.html
2. https://espanol.epa.gov/espanol/como-puede-afectar-la-salud-el-humo-de-los-incendios
3. https://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0717-73482019000100049

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